LIBANO – “Le conseguenze dell’amore”

ovvero della carta di identità capovolta

Dunque… sei in Libano, se lavori in centri che ospitano migrant workers e in un campo profughi… bah, sarà all'incirca così:

                                                                                                                                                      Sì, sei in Libano, ma va così:

  
“La mia identità è ciò che fa sì che io non sia identico a nessun’altra persona”[1]: è questa la carta di identità “capovolta” del mio rientro a Beirut.                                                                                                                                            

I tre carismatici personaggi dello scorso post
 in versione inverno beirutino 2016

Accoglienza

Spirito di servizio

Casa

Le conseguenze dell'amore

E ora? 

Progetti per il futuro: ricordati di non sottovalutare le conseguenze dell’amore[2].

Rub

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[1] L’identità, A. Maalouf.

[2] Le conseguenze dell’amore (film), P. Sorrentino.

un Anno Unico e Speciale per ME: la mia quotidianità “Cafassiana”

Inizia un altro anno, un nuovo anno: il 2016!

Come mi ha fatto notare il mio OLP (Operatore Locale di Progetto), quest’anno non è uno qualsiasi ma è speciale per me: sto vivendo in un altro continente, con un ragazzo che fino a tre mesi fa non conoscevo neanche e sto collaborando con St. Joseph Cafasso Consolation House, servizio che ho conosciuto tramite la lettura del progetto per il Servizio Civile all’Estero ”Impronte di pace 2015”.

Ho celebrato a Nairobi la fine dell’anno 2015 e l’inizio del 2016 in un pub vicinissimo a casa nostra a Kahawa West: abbiamo aspettato la mezza notte e poi alzato in alto la bottiglia di Tusker per festeggiare insieme ai locali presenti. In quel momento non ho prestato molta attenzione al fatto ma, ripensando ora a tutte le possibilità che avevo, ho portato avanti la mia decisione di spendere questo unico anno speciale per me nel luogo in cui ho scelto di vivere questa esperienza: il Servizio Civile all’Estero.

Il presepe...

e l'albero di Natale!

 I primi giorni qui in Kenya mi sono stati utili per riambientarmi e per iniziare con calma a riprendere il ritmo sostenuto i due mesi precedenti.

Sono rimasta molto colpita in positivo su come abbiamo ritrovato la casa: pulita, in ordine e soprattutto con poche blatte (timore che avevo, non da sottovalutare!).

Già il 1° e 2° giorno del nuovo anno siamo andati per qualche ora a Cafasso per salutare la staff ed i ragazzi e farci aggiornare un po’ sulle novità e sui cambiamenti in atto. Un elemento che mi metteva un po’ in agitazione era il cambio di house-mother che, nonostante tutto, si è rivelato positivo in quanto la nuova donna sembra gentile, disponibile ed efficiente, oltre che ciò mi ha “spinto” ad avere una relazione di intermezzo tra i ragazzi e la nuova house-mother in quanto ho una, seppur minima, maggiore esperienza nel servizio e conoscenza dei ragazzi stessi.

Lunedì 4 gennaio abbiamo iniziato a pieno ritmo i lavori a Cafasso: qualche ora ad inizio giornata (tra le 9 e le 11) in shamba a vangare affianco ai ragazzi che, nel tempo in cui io vango una parte di aiuola, loro ne fanno il triplo rivoltando molta più terra della sottoscritta; poi pausa tè o porrige e altre due orette di lavoro ancora in shamba o a tagliare l’erba per le mucche, sfruttando l’ombra della stalla, o a dipingere la nuova casa degli ospiti.

Dopo pranzo, invece, visto il caldo prepotente, cerco di stare con i ragazzi che si dividono: chi dormicchia o si riposa in stanza, chi va in classe a leggere o a disegnare e chi va sotto l’albero di mango a giocare a carte.

Sono soddisfatta in quanto mi sento più libera di condividere anche i momenti di svago con i ragazzi, di porre loro domande anche sul loro passato e di scherzare o giocare a carte con loro anche se capisco ben poco in quanto tra loro parlano Swahili. Al contempo sono contenta di me stessa in quanto mi sono rafforzata fisicamente: prima di Natale non riuscivo a finire di vangare nemmeno una linea, mentre ora a intervalli riesco a farne anche molteplici; non riuscivo neppure a tagliare l’erba con una macchina specifica invece, questa settimana, sono riuscita anche per un po’ di tempo ad usarla dando il cambio ad un ragazzo che stava morendo dal caldo e dalla fatica.

Mi sento appagata anche perché i ragazzi ultimamente vengono a chiedermi cose non solo relative alla cucina e provano a coinvolgermi maggiormente nei lavori che prima non osavano nemmeno propormi (es. tagliare l’erba con la macchina).

Così come per me, anche tutti i bambini e i ragazzi frequentanti la scuola hanno iniziato un nuovo anno scolastico.

È stato molto bello ed emozionante vedere come, sebbene la cultura di base sia differente così come le usanze, il primo giorno di scuola (lunedì 4, martedì 5 o mercoledì 6, in base alle diverse scuole) i genitori hanno accompagnato i propri figli a scuola. L’immagine che ho davanti agli occhi è di mamme e/o papà che camminano sulla stradina sterrata all’interno del Kamiti compound con in spalla la cartella/zainetto del proprio figlio e lo accompagnano tenendolo per mano così da condividere questo importante momento per loro. Mi sono venuti in mente i miei primi giorni di scuola, così come il mio primo giorno a Cafasso.

Qui in Kenya, il sistema scolastico è differente dal nostro per cui l’anno scolastico inizia nel mese di gennaio per poi terminare nel mese di novembre dello stesso anno con lo svolgimento di una prova d’esame, qualora si debba passare dalla scuola di primo a quella di secondo grado o all’high-school o si cambi concretamente scuola. Gli studenti hanno una pausa di una settimana ogni tre mesi, quindi a marzo, giugno e settembre e le nostre “vacanze estive” corrispondono al periodo tra metà/fine novembre a inizio/metà gennaio. Per ultimo, ma non meno importante, e che ci ha piuttosto spiazzato è il fatto che gli esiti degli esami vengono fatti pervenire agli studenti, anche universitari, dopo circa tre mesi dalla data effettiva dell’esame quindi lo scolaro se deve passare di grado scolastico ha solo qualche settimana per decidere in quale scuola andare poi o se deve ridare l’esame stesso dopo qualche mese o l’anno successivo.

Un abbraccio, 

Ire

P.S. Pitturando qualcuno è diventato più bianco di noi!!! J

World Peace Day "Indifference is the biggest obstacle"

Now that I'm back home in Italy and I'm spending some precious time with my family I cannot stop reminding myself of how fortunate I am to be able to do so, and to be surrounded by kind and supportive souls.

On this special occasion my thoughts go to the lovely people I met in Lebanon, girls and kids who live in the shelters where I work in Beirut and surroundings.

Dbayeh Palestinian Refugee camp, UNRWA

Even if I wish they all managed to go back to their countries, even if I wish everyone obtained their refugees visa, I know I cannot be naïve. Many of them are still there in those shelters. The majority is still waiting for their papers to be issued, waiting for their file to move forward, waiting for their case to be successful in court.. The word that resonates in their mind is WAITING...

"Waiting...It feels like being in prison"

And you, what are you waiting for? Is it something of this magnitude? Are you perhaps waiting to return to your beloved country? Or for a deadly war to cease?
If you are reading this post then the answer is most likely no. You are probably thinking of some new year resolutions that are from a different world, a completely different reality. Lose weight? Quit smoking? Join the gym? Save money? Better job?
Hey, I'm not blaming you for these, of course no.. I'm writing about such inconsistency just to make us reflect about it all. This is the world we live in, a world full of contradictions. However, we cannot be still, pretending what's happing outside of our box doesn't exist, that what you see on social media ceases when you turn off the tv. We need to talk about it. It's up to us to become a connector between very different worlds, very different realities. This is what I'm trying to do now: to bring testimony of the experience I live daily in Lebanon so that you can remind yourself to smile at the life you have, instead of worrying about superfluous things. And more importantly that those less fortunate need some proper consideration!

Before leaving Beirut to come to Milan I had a special day with the girls of one of the shelter. My colleagues and I organised a fun day of activities and games, a Christmas party. The ladies were very excited, some of them put make up on, they wore the best dresses they had; everything was done in order to forget for a day where they live, to put on stand by their problems and to just cherish for the time being.
In this one big room where everything happens we organised the party. We moved the chairs and we reshuffled them so to recreate a stage. A Christmas tree and the nativity scene were remembering the ladies that even though they think time has stopped in that one shelter, the world around them keeps moving fast, with the seasons changing and the festivities coming.

Girls from Kenya and Togo performing a typical dance

As soon as the music started Sarah, Mary, Ridjet, Akoss, Maribel etc..put their beutiful smile on their joyful faces. We played a variety of games, some girls told a few Christmas poems, other set up the live nativity scene, and we all danced, yes we danced.
The food that the director of the shelter prepared was once again amazingly tasty; her way of mixing and balancing species to create a unique taste is impressive.

A well deserved lunch

It was a simple day but it is often the simplest things that bear the purest, honest joy. Seeing these young girls that happy made me feel like what I'm doing, even thought of a simple nature, it is not in vain.

Customs and traditions- Ethiopia

"Learning english is useful for my future and makes me feel like time is running faster"

As Pope Francis said in the Angelus today INDIFFERENCE is the biggest obstacle to peace; it makes us only thing about ourselves and therefore it creates barriers, fears and closures of mind and heart. We should try to awaken to the injustices and suffering of our brothers and sisters, starting from those living in our cities, next door. We need to overcome a "globalisation of indifference" to dream of a more peaceful world.

This post is for those less fortunate who spent Xmas away from their beloved ones, for those who find it hard  to celebrate and those who had to flee their warm homes because of conflicts... On a similar note this post is dedicated to those suffering from the many injustices our world is facing today.

May peace prevail in the year ahead, may human kind stop hurting our Mother Earth.

Not everyone is lucky enough to smile today.
So keep smiling and keep reminding yourself how beautiful life is.
Be grateful for it, at every breath you take.

Happy new year!
Michi :)